Weitaus besser sieht die Lage für Borussia Dortmund, das am Donnerstagabend (21:05 Uhr) bei Tottenham ran muss, aus. Die Schwarz-Gelben fertigten im Duell des deutschen mit dem englischen Tabellenzweiten die Gäste mit 3:0 ab und stehen bereits mit einem Bein im Viertelfinale.  
 2012/2013 und 2013/2014 gelangen den Osnabrückern beide Male sogar drei Siege am Stück, ehe es die ersten Punktverluste gab. Man kann also behaupten, dass den Violetten der Saisonstart besonders gut liegt.  
  Der BTSV galt vor der Saison als einer der heißesten Aufstiegskandidaten, nach zwei Unentschieden gegen den Karlsruher SC und den FSV Zwickau liegt die Eintracht auf Platz 17, einem Abstiegsrang. 
 Das 19-jährige Toptalent unterzog sich nach dem Halbfinale gegen Frankreich einer Knieoperation und kämpft darum, rechtzeitig zum Finale wieder auf dem Court stehen zu können. 
  Den bayrischen Schwaben könnte es jedoch in die Karten spielen, dass in der WWK Arena zunächst einmal die Fohlen kommen müssen; im Kampf um die Champions League sind die Borussen schließlich noch immer etwas hinten dran.  

für die Teams aus Kaiserslautern und Münster folgte der erste kleine Drittliga-Dämpfer nach den jeweiligen Auftaktsiegen schon am zweiten Spieltag auf dem Fuß.  
 Vier der letzten fünf Auswärtspartien gingen verloren — insgesamt gab es über die gesamte Saison 12 Auswärtsniederlagen.  
  Auf einen internationalen Startplatz hat es ebenso der FC Köln noch abgesehen. Nach der Nullnummer in Mainz hat die Elf von Peter Stöger drei Punkte Rückstand auf die Frankfurter. Mit einem Sieg in Darmstadt wollen die Geißböcke am Samstagnachmittag wieder in das oberste Tabellendrittel vorstoßen. 
 Mit sechs Punkten aus den beiden letzten Spielen hat Schalke 04 das Abstiegsgespenst aus Gelsenkirchen vorerst vertrieben. 
  Zuletzt kassierte die Elf von Louis van Gaal zwei empfindliche Niederlagen gegen die beiden Aufsteiger Bournemouth und Norwich City, weswegen der Rückstand zum Spitzenreiter Leicester City inzwischen auf neun Punkte anwuchs.  

 Die Iren sind in allerletzter Minute auf den Play-off-Zug aufgesprungen. Im entscheidenden letzten Gruppenspiel auswärts in Cardiff setzte sich die Truppe von Martin O’Neill gegen Wales mit 1:0 durch und zog damit doch noch an den „Drachen“ rund um Superstar Gareth Bale vorbei.  
 Nach einer sechstägigen Verschnaufpause melden sich die Achtelfinal-Rückspiele ausnahmsweise mit einem bundesligafreien Abend zurück: Leicester City wird sich jedoch nach Kräften bemühen, diese Lücke mit etwas Dramatik aufzufüllen.  
  Auch in Heidenheim wird mittlerweile schon seit vier Spieltagen auf ein Erfolgserlebnis gewartet. Im dritten Freitagsspiel bietet sich der Elf von Frank Schmidt nun jedoch die realistische Chance, gegen den FSV Frankfurt an den gelungenen Saisonstart anzuknüpfen. 
  Im Hinspiel stehen dabei zunächst einmal die Knappen in der Pflicht, mit einem möglichst aussagekräftigen Resultat in der heimischen Veltins-Arena in Vorleistung zu gehen, bevor es dann sieben Tage später im Borussia-Park zum finalen Showdown kommt. 
  Während beispielsweise die Bundesliga den Großteil ihrer Spiele in der Regel am Samstagnachmittag über die Bühne bringt, herrschen in Spanien aufgrund des Pay-TV ganz andere Sitten. So finden keine Partien parallel statt, die Anstoßzeiten bewegen sich von Freitag 20:45 Uhr bis Montag 20:45 Uhr.  

 Frühzeitig nahmen in der Quali auch wieder einmal die Roten Bullen aus Salzburg ihren Hut, die für den Sprung in die Königsklasse ganz offensichtlich nicht geschaffen sind: Dieses Mal genoss HNK Rijeka das Privileg, in der Ausscheidung auf die hinfälligen Mozartstädter zu treffen.  
 Zum südamerikanischen Sorgenkind hat sich in den letzten Monaten derweil der amtierende Vizemeister entwickelt: Nach dem Sturz auf den fünften Rang der Qualifikationsgruppe wird ausgerechnet von Argentinien um die Teilnahme an der WM gebangt.   
 Die Werkself musste zuletzt gegen Wolfsburg die erste Niederlage seit dem 5. Spieltag hinnehmen, Köln konnte sich nach drei Pleiten in Serie zumindest über einen Zähler gegen die Hoffenheimer freuen. Die Gastgeber gelten bei der 57. Auflage des rheinischen Derbys in der Bundesliga als haushohe Favoriten. 
  Video: Man City-Coach Pep Guardiola war nach dem jüngsten 2:1-Sieg gegen Arsenal mit der Leistung seiner Mannschaft zufrieden. (Quelle: YouTube/Man City)  
 Die Werkself, bei der Spieler wie Kevin Kampl oder Lars Bender ausfallen, geht als leichter Außenseiter der Wettanbieter in das Hinspiel gegen den spanischen Erstligisten.  

 Stattdessen fegte Kerber auch über sie in zwei Sätzen hinweg (6:4, 6:4). Aus Sicht der Wettanbieter dürfte dies jedoch ihr letzter glatter Wimbledon-Erfolg in diesem Jahr gewesen sein.  
 Dabei tragen die Quoten der Buchmacher freilich dem Umstand Rechnung, dass der Sprung unter die vier besten Klubs vor allem von den zunächst an der Anfield Road gastierenden Citizens als eine Pflichtveranstaltung angesehen wird, die in der Meisterschaft seit Monaten gänzlich unangefochten ihre Kreise an der Tabellenspitze ziehen.  
  Der vor einer Woche in Hoffenheim eroberte Zähler könnte sich für die Berliner allerdings als ein wertvoller Game-Changer erweisen. Bereits beim danach gegen Leverkusen eingefahrenen Heim-Dreier schienen die Hauptstädter sichtlich von dem ungewohnten Erfolgserlebnis zu profitieren. 
  Und auch defensiv zeigte die Mannschaft von Steve Kerr konstant mehr als solide Leistungen. Dadurch dass Curry, die „Durantula“ & Co. heuer noch besser eingespielt sein dürften, sollte auch 2018 kein Weg an Golden State vorbei führen.  
 Am Nachmittag (15:30 Uhr) empfängt Hannover 96 die Mannschaft der TSG 1899 Hoffenheim. Während der Bundesliga-Aufsteiger in München die erwartete Niederlage einstecken musste, kehrte die Nagelsmann-Truppe mit einem 4:0-Kantersieg über Leipzig auf die Siegerstraße zurück.